Лох – это ботанический род того же семейства, что и облепиха. Виды лоха с красными ягодами не зимуют в условиях Средней полосы. Наиболее зимостойки два вида лоха: серебристый (плоды серебристо-серые) и узколистный (спелые плоды коричневатые). Ягоды у этих разновидностей небольшие, чуть больше сантиметра в диаметре, со сладковато-пресным, мучнистым привкусом. Особой ценности они не представляют. Зато лох можно выращивать как интересное декоративное растение.

Родина лоха узколистного – Южная Европа, Кавказ, Центральная Азия. Другие названия растения лох узколистный – джида, лох восточный. Он очень быстро вырастает в мощное, высокое дерево с разветвлённой корневой системой. Декоративность лоха заключается в его густой кроне и особой листве. У лоха узколистного листочки удлинённые, сверху серо-зелёные с блеском, снизу – беловато-серебристые. Ветви с колючками.

Цветёт в начале лета мелкими желтоватыми цветочками с приятным запахом. Плоды созревают к осени, сначала они зеленовато-серые, затем приобретают бурый оттенок. Растение размножается семенами, корневой поросли не даёт. В суровые зимы может обмерзать, но потом восстанавливается.

В садах и городском озеленении чаще встречается лох серебристый. Это раскидистый кустарник, намного ниже ростом, чем лох узколистный. Листья у лоха серебристого тоже удлинённые – до 10 см длиной, очень красивые, серебристые с обеих сторон. Практически такого же цвета плоды. Цветочки мелкие, желтоватые, ароматные. Корневая система сильная, разветвлённая. Лох серебристый может образовывать заросли, давать корневую поросль, с помощью которой его легко размножить. У этого растения хорошая зимостойкость.

Лох удобен для озеленения и ландшафтного дизайна. В населённых пунктах он выдерживает загазованность, прекрасно растёт на бедных землях безо всякого ухода, предотвращает эрозию почвы, очень долговечен. В дизайне сада серебристая крона лоха превосходно смотрится на фоне более тёмных растений, оттеняющих светлый тон – хвойников, девичьего винограда, пузыреплодников, барбарисов. Лох прекрасно поддаётся стрижке, формировке. Растение светолюбиво. Не предъявляет больших требований к плодородию, но не любит повышенную кислотность почвы. Лох можно высаживать на окраинах садов для создания ветрозащитных полос.

Плодоносить лох начинает примерно в возрасте пяти лет. Ягодки считаются лечебными. Они обладают вяжущим воздействием на желудочно-кишечный тракт. Лох является превосходным медоносным растением. С цветов лоха пчёлы собирают ароматный мёд янтарного оттенка.